Quand planter un olivier : c’est souvent la première question qu’on se pose après avoir craqué pour cet arbre au marché ou en jardinerie. Et franchement, beaucoup de gens plantent au mauvais moment sans comprendre pourquoi ça ne prend pas. L’olivier est un arbre méditerranéen dans l’âme, mais on le retrouve aujourd’hui dans des jardins bien au-delà du Sud de la France , en Bretagne, en Normandie, en région parisienne. Cette démocratisation est une bonne nouvelle, à condition de comprendre ce que cet arbre attend vraiment de nous. La date de plantation, la nature du sol, les températures : tout est lié. Nous allons vous expliquer le pourquoi avant le comment, pour que votre olivier s’installe durablement et produise ses premières olives dans les meilleures conditions. En savoir plus sur quand planter les tomates. En savoir plus sur quand planter les pommes de terre.
En bref :
- ● La meilleure période de plantation d’un olivier en pleine terre est le printemps (mars-avril) ou le début d’automne (septembre-octobre), en dehors de toute période de gel.
- ● Dans les régions au nord de la Loire, le conseil principal est de planter exclusivement au printemps pour permettre à l’arbre de s’enraciner avant les froids hivernaux.
- ● L’olivier tolère des températures descendant jusqu’à -10 °C selon la variété, mais il est particulièrement vulnérable aux sols humides et lourds qui favorisent la pourriture des racines.
- ● Le trou de plantation doit mesurer au minimum 60 à 80 cm de diamètre et de profondeur pour garantir un bon développement racinaire.
- ● En pot, un contenant de 40 à 60 litres minimum est recommandé pour accueillir un jeune olivier dans de bonnes conditions.
- ● L’olivier est un arbre méditerranéen pouvant vivre plusieurs siècles et qui nécessite très peu d’entretien une fois correctement installé dans un sol adapté.
Quand planter un olivier : les périodes qui font vraiment la différence
Planter un olivier en pleine terre : printemps ou automne ?
C’est souvent la première question qu’on se pose au moment d’acheter son premier olivier. La réponse tient en grande partie à la façon dont les racines fonctionnent. Un arbre fraîchement planté a besoin d’une chose avant tout : du temps pour s’ancrer dans le sol avant d’affronter les extrêmes climatiques. Ce principe simple guide le choix de la période.
En pleine terre, les deux fenêtres idéales sont le printemps, de mars à mai, et le début d’automne, de septembre à octobre. En automne, le sol est encore chaud , souvent entre 15 et 18 °C en profondeur , ce qui stimule l’enracinement avant l’hiver. Au printemps, l’olivier bénéficie de tout l’été pour s’installer, avec une chaleur progressive qui lui convient parfaitement. Dans les deux cas, on s’assure que la température du sol dépasse 10 °C pour garantir une bonne reprise racinaire.
L’hiver est clairement à éviter : en dessous de -7 °C à -10 °C selon les variétés, un olivier fraîchement planté sans système racinaire solide peut mourir. Et l’été, comme on le verra, pose d’autres problèmes.
⚠️ Attention
Évitez de planter en plein été : sans arrosage quotidien, l’olivier souffre et peut ne pas reprendre. Les mois de juillet-août sont les plus risqués.
Quand planter un olivier en pot : une fenêtre plus souple
La bonne nouvelle avec la plantation en pot, c’est qu’on dispose d’une marge de manœuvre bien plus grande. On peut techniquement planter ou rempoter un olivier presque toute l’année, à condition d’éviter les périodes de gel intense , en dessous de -5 °C , et les vagues de chaleur extrême. La plante reste dans un environnement qu’on maîtrise davantage.
Cela dit, le printemps reste la période idéale pour une première mise en pot ou un rempotage. L’olivier profite alors de la montée en température pour développer ses racines dans son nouveau contenant. Un conseil concret : choisissez un pot d’au moins 40 à 60 litres pour un jeune sujet. Un contenant trop petit stresse la plante et limite sa croissance. Prévoyez un rempotage dans un contenant 20 % plus grand tous les 3 à 5 ans, quand les racines commencent à sortir par les trous de drainage. C’est un signe clair que l’olivier réclame plus d’espace.
Planter un olivier selon votre région : nord, sud, littoral
Dans les régions méditerranéennes et le sud-ouest : l’olivier chez lui
On nous demande souvent si l’olivier peut pousser en Bretagne ou en Alsace , et la réponse est oui, mais avec méthode. Avant d’y venir, parlons d’abord de là où cet arbre se sent vraiment chez lui.
Dans le sud de la France , PACA, Languedoc, Corse, Pyrénées-Orientales , l’olivier pousse naturellement depuis des millénaires. On peut y planter en automne ou au printemps sans contrainte majeure. Les variétés locales comme la Picholine, la Tanche ou la Lucques y produisent des olives généreuses, dans des conditions qui leur correspondent parfaitement. Dans ces régions, l’arbre peut vivre plusieurs siècles, parfois plus de 1 000 ans, avec un entretien minimal. Le sol calcaire et drainant, les étés chauds et secs, les hivers doux : tout lui convient. Le sud-ouest , Gironde, Lot-et-Garonne, Tarn , offre des conditions comparables, avec des variétés comme l’Aglandau ou le Bouteillan.
Dans le nord de la Loire et les zones froides : c’est possible, mais avec méthode
Planter un olivier en Île-de-France, en Normandie ou même en Bretagne, c’est tout à fait réalisable, à condition de respecter quelques règles. La plantation doit se faire uniquement au printemps, en avril-mai, pour laisser à l’arbre le temps de s’enraciner solidement avant les premières gelées. Un olivier planté en automne dans ces zones prend un risque sérieux.
Le choix de la variété est déterminant. Certaines sont remarquablement rustiques : l’Arbequina résiste jusqu’à -12 °C, le Cipressino et le Leccino tiennent également bien le froid. On conseille aussi de planter l’olivier en situation abritée : contre un mur exposé plein sud, derrière une haie brise-vent, ou à l’abri d’un angle de bâtiment. Ces micro-climats font parfois gagner 2 à 3 °C, ce qui peut être décisif.
| Région | Période idéale | Température minimale supportée | Variétés recommandées |
|---|---|---|---|
| Sud méditerranéen | Mars-mai / Sept-oct | -7 °C à -10 °C | Picholine, Tanche, Lucques |
| Sud-Ouest | Mars-mai / Sept-oct | -7 °C à -10 °C | Aglandau, Bouteillan |
| Centre / Atlantique | Avril-mai uniquement | -10 °C à -12 °C | Arbequina, Leccino |
| Nord / Est | Mai uniquement | -12 °C (variétés rustiques) | Cipressino, Arbequina |
💬 Conseil
Dans les régions froides, paillez généreusement le pied de l’olivier (10 à 15 cm de paille ou d’écorce) avant le premier hiver pour protéger les racines du gel.
Où et comment préparer le sol avant de planter un olivier
Quel emplacement choisir dans le jardin ?
L’olivier dit la vérité sur le sol. Il ne triche pas, ne s’adapte pas à n’importe quoi. Ce qu’il ne supporte pas avant tout, c’est l’eau stagnante. On a vu des oliviers centenaires dépérir en quelques saisons simplement parce qu’ils avaient été plantés dans une zone basse où l’eau s’accumulait en hiver. C’est souvent la première erreur qu’on commet.
Pour bien choisir l’emplacement, quelques règles simples :
- Ensoleillement minimum de 6 heures par jour , l’olivier est un arbre de plein soleil, sans compromis.
- Un sol bien drainé : il tolère les terres pauvres, calcaires ou sableuses, mais refuse les sols argileux lourds et humides.
- Un abri contre les vents froids du nord, surtout dans les régions exposées.
- Évitez les zones basses du jardin où l’eau se concentre après les pluies.
- Respectez une distance de 4 à 6 mètres avec les autres arbres ou structures, car l’olivier développe une large couronne avec le temps.
Un sol pauvre ne pose aucun problème , l’olivier s’en accommode très bien. C’est l’humidité persistante qui est son ennemi numéro un.
Comment préparer le sol et creuser le trou de plantation ?
Une fois l’emplacement choisi, la préparation du trou est une étape que beaucoup bâclent. C’est pourtant là que tout se joue pour les premières années. Voici les étapes dans l’ordre :
- Creuser un trou de 60 à 80 cm de diamètre et de profondeur , suffisamment large pour que les racines se développent sans contrainte.
- Si le sol est compact, ajouter une couche de gravier ou de pouzzolane au fond (10 à 15 cm) pour favoriser le drainage.
- Mélanger la terre extraite avec du sable grossier et du compost bien mûr , environ un tiers de chaque si le sol est lourd.
- Vérifier le pH du sol : idéalement entre 6,5 et 8. L’olivier apprécie les sols légèrement alcalins.
| Taille de l’olivier | Diamètre du trou | Profondeur du trou | Terreau à ajouter |
|---|---|---|---|
| Jeune plant (pot 5 L) | 40 cm | 40 cm | 10 à 15 L |
| Sujet moyen (pot 20 L) | 60 cm | 60 cm | 20 à 30 L |
| Grand sujet (pot 50 L+) | 80 cm | 80 cm | 40 à 50 L |
💡 Astuce
Faites le test du drainage avant de planter : remplissez le trou d’eau et observez. Si l’eau met plus de 2 heures à s’infiltrer, le sol est trop compact. Ajoutez du gravier et du sable grossier avant de planter.
Comment planter un olivier pas à pas : pleine terre et pot
Planter un olivier en pleine terre : les étapes dans l’ordre
Planter un arbre, c’est un geste qui engage plusieurs années. Chaque étape a une raison d’être , ce n’est pas un protocole arbitraire, c’est une logique qui suit les besoins de la plante. Voici comment procéder, dans l’ordre qui a du sens :
- Tremper la motte dans un seau d’eau pendant 30 minutes avant la plantation. Ce geste simple réhydrate les racines et favorise considérablement la reprise , surtout si l’olivier a séché en pépinière.
- Creuser le trou aux bonnes dimensions (voir section précédente) et préparer le mélange de remblai.
- Positionner l’arbre avec soin : le collet , la jonction entre le tronc et les racines , doit être exactement au niveau du sol, jamais enterré. C’est un point critique.
- Remblayer progressivement avec le mélange terre-sable-compost en tassant légèrement à chaque couche pour éliminer les poches d’air.
- Former une cuvette d’arrosage autour du tronc, d’environ 50 cm de diamètre. Elle concentrera l’eau directement au niveau des racines.
- Arroser abondamment : 20 à 30 litres dès la plantation, même si le sol semble humide. Cet arrosage tasse la terre et assure le contact entre les racines et le sol.
- Pailler le pied sur 10 cm d’épaisseur avec de la paille, des écorces ou du broyat. Le paillage limite l’évaporation et régule la température du sol.
💬 Conseil
Ne jamais enterrer le collet de l’olivier (la jonction entre le tronc et les racines). Un collet enterré favorise les maladies fongiques et peut tuer l’arbre en quelques saisons.
Planter un olivier en pot : choisir le bon contenant et le bon substrat
En pot, les règles changent un peu. L’olivier n’a plus accès au sol naturel, il dépend entièrement de ce qu’on lui fournit. Le choix du contenant et du substrat devient donc déterminant. Quelques points concrets :
- Choisir un pot de 40 à 60 litres minimum, obligatoirement percé de trous de drainage. Un pot trop petit bride les racines et stresse la plante.
- Utiliser un substrat drainant : un mélange à parts égales de terreau universel, sable grossier et pouzzolane (ratio 1/3 chacun) convient parfaitement.
- Placer une couche de billes d’argile de 5 cm au fond du pot avant de remplir , cela évite que les trous de drainage se bouchent.
- Prévoir un rempotage tous les 3 à 5 ans dans un contenant 20 % plus grand, dès que les racines sortent par les trous.
- En été, un olivier en pot demande un arrosage tous les 5 à 7 jours , bien plus qu’en pleine terre. Pensez aussi à consulter nos conseils sur la bonne période pour les tomates, une autre plante méditerranéenne qui partage des besoins similaires en chaleur.
Entretien de l’olivier après la plantation : ce qui change tout la première année
Arrosage : beaucoup la première année, presque rien ensuite
C’est l’un des points qui surprend le plus : l’olivier, une fois bien installé, est l’un des arbres les plus sobres qui soit. Mais cette réputation ne s’applique pas à la première année. Durant cette période critique, les racines ne sont pas encore assez développées pour puiser l’eau en profondeur.
La première année, on arrose 15 à 20 litres par semaine en été, et tous les 10 à 15 jours au printemps et en automne. À partir de la deuxième année, l’arbre devient très résistant à la sécheresse. Un arrosage d’appoint n’est utile qu’en cas de sécheresse prolongée de plus de 3 semaines sans pluie. En pot, en revanche, l’arrosage reste indispensable toute l’année, avec une fréquence adaptée à la saison.
Taille : légère et raisonnée
La taille de l’olivier se pratique idéalement au printemps, entre mars et avril, après les dernières gelées. La première année, on reste très léger : on se contente de supprimer les branches mortes, cassées ou mal orientées. L’objectif est de laisser l’arbre concentrer son énergie sur l’enracinement, pas sur la repousse foliaire. Les années suivantes, on intervient pour aérer la couronne et favoriser la fructification. Règle d’or : ne jamais tailler plus de 30 % du feuillage en une seule fois.
💡 Astuce
L’olivier supporte très bien une taille sévère si nécessaire , c’est même comme ça qu’on rajeunit les vieux sujets. Mais la première année après plantation, restez léger : laissez l’arbre concentrer son énergie sur ses racines.
Fertilisation : peu, mais au bon moment
L’olivier n’est pas gourmand. Un apport de compost bien mûr au pied, au printemps, suffit largement les premières années. Évitez les engrais azotés en excès qui favorisent le feuillage au détriment de la fructification. Un sol trop riche désoriente l’arbre, qui préfère de loin les terres pauvres et bien drainées. Si vous tenez à fertiliser, faites-le une fois par an, en mars, avec un engrais équilibré ou du compost maison. C’est amplement suffisant.
Vos questions sur la plantation de l’olivier
Quand planter un olivier acheté en pépinière ?
Un olivier acheté en pépinière se plante idéalement au printemps, entre mars et mai, une fois les dernières gelées écartées. C’est la période où le sol se réchauffe et où les racines reprennent facilement. En région méditerranéenne, l’automne (septembre-octobre) fonctionne très bien aussi. Évitez absolument les périodes de gel ou de forte chaleur estivale, qui stressent inutilement le jeune arbre.
Quelle variété d’olivier choisir pour le nord de la France ?
Pour le nord de la France, privilégiez des variétés reconnues pour leur rusticité au froid : ‘Arbequina’, ‘Cipressino’ ou encore ‘Aglandau’ supportent des températures descendant jusqu’à -12 °C ponctuellement. Ces variétés tolèrent mieux l’humidité hivernale que les cultivars méditerranéens classiques. Un emplacement abrité des vents dominants et un drainage irréprochable restent indispensables, quelle que soit la variété choisie.
Combien de temps faut-il pour qu’un olivier produise des olives ?
Un olivier issu de semis peut attendre 10 à 15 ans avant de produire ses premières olives. En revanche, un sujet acheté en pépinière, déjà âgé de 3 à 5 ans, peut commencer à fructifier au bout de 3 à 5 ans supplémentaires après la plantation. La production se stabilise et devient vraiment généreuse autour de la vingtième année. L’olivier est un arbre qui récompense la patience.
Peut-on planter un olivier en pot sur un balcon ?
Oui, tout à fait. Un olivier en pot sur un balcon est une option viable, à condition de choisir un contenant d’au moins 60 à 80 litres et un substrat très drainant (mélange terre, sable grossier, pouzzolane). Optez pour une variété compacte comme l’‘Arbequina’. En hiver, si les températures descendent sous -5 °C, rentrez le pot dans un espace hors gel. Un arrosage modéré et beaucoup de soleil restent les clés du succès.
Quand planter un olivier centenaire ou un grand sujet ?
Pour un olivier centenaire ou un grand sujet, la fenêtre idéale reste le printemps (mars-avril), pour laisser tout l’été à l’arbre pour s’ancrer. Ces grands sujets, souvent transplantés avec une motte volumineuse, souffrent davantage du stress hydrique. Prévoyez un arrosage régulier la première année, un tuteurage solide et évitez toute plantation en période de gel ou de canicule. L’accompagnement post-plantation est ici encore plus décisif que la date elle-même.
Planter un olivier : un geste simple qui s’inscrit dans le temps long
Planter un olivier, c’est poser un geste qui dépasse largement la saison en cours. Nous l’avons vu tout au long de cet article : quand planter un olivier dépend avant tout de votre région, de votre sol et du sujet que vous avez entre les mains. Le printemps reste la période la plus sûre dans la majorité des cas, l’automne convient parfaitement au sud. Mais la date seule ne suffit pas , un drainage soigné et une variété adaptée à votre climat font toute la différence entre un arbre qui végète et un arbre qui s’épanouit.
Ce qui est beau avec l’olivier, c’est qu’il nous oblige à penser long terme. On plante souvent pour ses enfants autant que pour soi. C’est un lien concret avec le vivant, avec les générations qui viennent, avec une forme de durabilité que peu d’autres gestes au jardin offrent.
Alors si vous hésitez encore, lancez-vous : préparez bien votre sol, choisissez votre variété avec soin, et plantez. L’olivier fera le reste , avec le temps qui lui appartient.
